Las apuestas de Miguel Cardoso, en vilo

La llegada de un nuevo entrenador a un vestuario suele generar cambios incluso radicales en los roles que juegan algunos de los futbolistas de la plantilla afectada. Pasar del banquillo o incluso de la grada al once inicial se hace posible cuando cambia el director de orquesta. Por eso, los jugadores que han sido claras apuestas de Miguel Cardoso en sus meses en el banquillo celeste tienen que pasar ahora un nuevo examen con Fran Escribá.

Tal situación ya se vivió esta temporada con la transición entre Antonio Mohamed y el propio Cardoso, allá por el mes de noviembre. Por eso, es sencillo identificar a los célticos a los que la presencia del portugués supuso un paso al primer plano. Principalmente, se trata del trío formado por Rubén Blanco, David Costas y Jozabed Sánchez. La participación de los tres con el primer técnico de la temporada fue o nula o testimonial; y con el segundo pasaron a ser futbolistas claves en el once inicial en la mayoría de su etapa.

Tal vez el caso más paradigmático es el de Jozabed. El sevillano ha vivido una temporada de extremos: comenzó estando fuera de la convocatoria casi haciendo pareja con Nemanja Radoja tras no salir en verano, tal y como deseaba el club, y con Cardoso se convirtió en titular. De hecho, con Mohamed no disputó ni un solo minuto en Liga y, nada más llegar el portugués –ayudado también por algunas bajas en aquel primer encuentro ante la Real– formó entre los elegidos en once de sus doce primeros encuentros. Sólo en la recta final, con el viraje defensivo en su planteamiento, el ya extécnico celeste prescindió del mediapunta, dándole un minuto ante el Alavés y ninguno con el Eibar.

Si Escribá mantiene la apuesta vislumbrada en su primer entrenamiento, Jozabed pasará a disputarse un puesto como mediapunta con Brais Méndez dentro del 4-2-3-1. Sobre el papel, es una posición más adecuada para el sevillano, pero también para el de Mos.

David Costas también vio la luz con Cardoso. El dúo formado por el canterano con el mexicano Néstor Araujo fue la apuesta a partir de ese primer cambio de entrenador, ya que el de Chapela apenas había tenido opción con Mohamed. Con el argentino sólo había tenido un partido en Liga –contra el Valladolid– y pasó a ser la referencia, aunque su progresión se cortó con una lesión muscular que le hizo perderse cuarto partidos. De por medio, además, aterrizó en el equipo un central más, Wesley Hoedt, y ese aumento de competencia hizo que al regresar sólo se hiciese con un sitio merced a la defensa de tres centrales. Con todo, de los catorce encuentros con el luso en el banquillo, Costas fue titular en ocho y se perdió cuatro por lesión. Por lo tanto, sólo en dos empezó en el banquillo y sólo en uno no disputó minuto alguno.

Ahora, el central canterano deberá afrontar de nuevo la dura competencia en el centro de la defensa, reforzada ahora por la apuesta de Escribá de regresar a una defensa con cuatro componentes y sólo dos centrales. En el partido de este domingo ante el Betis se comenzará a descubrir cuál es el dúo elegido por el nuevo entrenador entre el cuarteto que conforman Costas, Araujo, Hoedt y Cabral.

También en portería la llegada de Cardoso supuso un cambio. Con Molhamed, la lesión de Rubén en pretemporada y el buen rendimiento de Sergio Álvarez hizo sencilla la elección de inicio. El de Catoira fue el guardameta elegido en los doce partidos con el argentino al frente e incluso en el primero del portugués. Pero, a partir de ahí, el mosense se hizo con el puesto, encadenando la mayor cantidad de partidos consecutivos (13) como titular en el primer equipo del Celta en toda su carrera.

Lo cierto es que, pese a los goles encajados, el rendimiento de Rubén está siendo muy reconocido. En manos de Escribá queda repetir la elección de Cardoso o bien volver a la de Mohamed.

Menos vaivenes han vivido esta campaña un grupo más amplio de jugadores cuya mayor o menor participación ha tenido que ver más con lesiones o puntos de forma. Entre ellos está David Juncá, que pasa también por ser una apuesta decidida de Cardoso al no haber siquiera probado al lateral izquierdo llegado el pasado enero, Lucas Olaza. El martes, en su primer día, Escribá hizo jugar en el mismo quinteto defensivo al suramericano y a Hugo Mallo, lo que deja intuir un posible cambio en el lado izquierdo de la defensa.

Falta comprobar si ahora jugadores casi inamovibles con los dos anteriores técnicos mantienen su estatus con el tercero. Es el caso del mentado Mallo, Araujo, Boufal, Maxi Gómez o Brais Méndez.

Y existe un futbolista, Gustavo Cabral, que fue claramente perjudicado por la salida de Mohamed y que ahora deseará recobrar el protagonismo perdido.n