La buena cosecha de 1997

El Celta no ha dejado de progresar en los últimos años, pero al mismo tiempo que crece aumenta también el tamaño del peldaño que los canteranos deben trepar para dar el salto al primer equipo. Cada vez es más difícil hacerse un hueco en la plantilla que ahora dirige Eduardo Berizzo. No obstante, el'Toto' tiene a sus órdenes a un buen número de canteranos, entre los que destacan cuatro promesas de la cosecha de 1997: el portero Iván Villar, el defensa Diego Alende y los centrocampistas Pape Cheikh y Brais Méndez.

Iván y Brais han cumplido ya los 19 años. Pape y Alende los harán el mes que viene. Todos han sido convocados en alguna ocasión para las categorías inferiores de la selección española y todos sueñan con asentarse en Primera División con el Celta. Dos de ellos, Pape y Alende, ya tuvieron la oportunidad de debutar con el primer equipo el curso pasado –el centrocampista jugó ocho partidos y el central, tres– y afrontan esta temporada con el objetivo de aprovechar los minutos que le conceda Berizzo. "Tenemos ficha con el filial, pero estamos entrenando con el primer equipo, esperando una oportunidad. Cuando nos dé el míster, la afrontaremos como tenemos que hacerlo, aunque vamos con el primer equipo sabiendo que somos jugadores del filial", indicó ayer Pape, que como Alende y Brais forma parte de la expedición que viajó a Uruguay. "Es una buena noticia. El míster nos había dicho que había lista, que no viajábamos todos, y al ver la convocatoria y ver que estamos dentro, estamos muy contentos", señaló por su parte el compostelano, que espera mucho de la campaña recién iniciada: "El míster nos está dando una oportunidad y la tenemos que aprovechar para que él vea de lo que somos capaces. Hay que estar muy agradecidos y hacerle ver que estamos ahí si en algún momento nos necesita", apunta. Cuando vas cogiendo confianza con el grupo, te atreves a hacer más cosas. El primer año quizás estás un poco más cohibido porque vienes del filial y estás entrenando con gente de Primera División. Pero este año, al tener más confianza, eso se nota en el campo", añadió el compostelano, que tiene a Cabral y Sergi Gómez como grandes referentes.

Alende y Pape son los que más experiencia tienen con el primer equipo, mientras que Brais fue la gran sensación del primer amistoso del verano ante el Lugo. Autor del único gol del Celta, también viaja a Uruguay con el equipo. No lo hará Iván Villar, guardameta que seguirá acumulando experiencia en Segunda B –jugó 32 partidos la pasada temporada– para algún día ocupar el hueco que ahora pertenece a Sergio y Rubén Blanco.n