"Aquí todo es más grande y se cuida mucho al jugador"

Alberto Abalde ha caído de pie en el Real Madrid. A sus 24 años, y con unos pocos meses en el equipo, el alero vigués se ha asentado en el quinteto titular de Pablo Laso y presenta unos números más que notables, con una media de 8 puntos, 3,4 rebotes y 2,5 asistencias en los más de 22 minutos que suele estar sobre la pista en la Liga ACB, en la que el conjunto blanco lidera la clasificación. Abalde confía en mejorar en la Euroliga y expresa su deseo de volver a la selección española.

Campeón de la Supercopa, líder en la Liga ACB y asentado en el quinteto titular, ¿Ha empezado mejor de lo previsto en el Madrid?

Estoy contento con lo que estoy aportando al equipo ya de inicio, la verdad. En todo el tiempo que llevo aquí, estoy muy focalizado en adaptarme a todas las novedades, tanto en el juego dentro del equipo como en lo que supone el cambio de ciudad y de club. Hay muchas cosas a las que adaptarse, pero en general estoy contento.

Ha sido una adaptación muy rápida, al menos en cuanto a rendimiento, ¿no ha notado ese peso que dicen que tiene la camiseta del Real Madrid?

La verdad es que me he adaptado bastante rápido y me siento muy integrado. Y eso también se debe a que mis compañeros me han ayudado mucho a adaptarme dentro del juego y a que los entrenadores han estado pendientes de mí para que empezara a aportar desde el minuto uno.

¿Europa está siendo la asignatura pendiente?

Hemos empezado muy bien en la ACB y en la Euroliga nos costó un poco en las primeras jornadas. No encontramos nuestro juego, pero ahora estamos un poco más rodados, hemos conseguido una buena racha tanto en la Liga como en Europa y ahora tenemos una semana importante, que es esta, con dos partidos en casa, contra Maccabi y Fenerbahce, que son dos rivales muy potentes. Estamos muy centrados en seguir creciendo como equipo y no tanto en los resultados, que sabemos que, si seguimos mejorando, van a llegar.

Está en un club que tiene la obligación de ganar títulos, ¿eso le genera presión añadida?

La diferencia de este club con otros es la exigencia de ganar cada partido, de dejárselo todo en la cancha siempre y de luchar por todos los títulos. Eso está claro. Es un equipo diseñado para pelear por lo máximo y no me genera ninguna presión. Estoy focalizado, como el resto de mis compañeros, en seguir creciendo como equipo, seguir mejorando como jugador y darlo todo en el campo. Eso es lo que me preocupa.

¿Cómo sería una buena temporada en cuanto a títulos?

No sabría responder. Me centro en el día a día. Por ahora tenemos un título, el único que se ha jugado, y estamos orgullosos de eso y preparados para lo que venga.

Con su llegada y la de Alocén se ha rejuvenecido la plantilla, ¿hay equipo para años?

Hemos llegados dos jugadores jóvenes y estamos rodeados que compañeros con experiencia que nos van a aportar mucho, así que creo que hay equipo para años. Este es un conjunto ganador, que lleva ya un ciclo muy largo ganando títulos. Y, ahora, seguir ganando es un reto aún más difícil y en eso estamos, en crecer y mejorar cada día para continuar ganando títulos.

¿Su polivalencia le ha ayudado a asentarse en el Real Madrid?

Sí. Y ya no sólo ahora en el Madrid. Ser lo más polivalente posible es muy bueno para el jugador porque puedes aportar en varias facetas, no te limitas sólo a una. Y ese es mi objetivo: el ser lo más completo posible para poder ayudar al equipo en lo que haga falta.

El club blanco es diferente a los otros por los que ha pasado, como Joventut y Valencia, ¿en qué ha notado más esa diferencia?

Para mí, es el club más grande del mundo y hay una gran diferencia con los demás, por supuesto. Aquí todo es más grande. A nivel mediático, todo lo que pasa se agranda, y a nivel interno es espectacular el cuidado al jugador, la gente que hay rodeándote para que tú estés bien. Y, además, comparto vestuario con los mejores jugadores.

¿Con la sección de fútbol tienen alguna relación o son departamentos estancos?

Bueno, ahora mismo, con el coronavirus, no hay relación ni dentro ni fuera del club.

¿Cuál es el partido más complicado que ha disputado hasta ahora con la camiseta blanca?

El partido más grande siempre es contra el Barça y nos hemos enfrentado dos veces: en la final de la Supercopa, que conseguimos llevarnos el título, y en uno de los primeros partidos de la Euroliga, que caímos en su campo. Pero es el encuentro más grande que hay.

Son dos plantillas muy diferentes la madridista y la azulgrana, pero parece que están igualados esta temporada, ¿ve algún favorito claro para los títulos?

Ellos han hecho un gran equipo, han fichado a muy buenos jugadores, pero nosotros también tenemos muy buen equipo. Todavía acaba de empezar esto y creo que los dos estamos en proceso de mejora y de constatación. Poco a poco, veremos qué pasa.

¿Se ha acostumbrado a jugar sin público?

Hasta me sabe mal decir que, un poco, sí. Llevamos desde la burbuja de la fase final de Valencia hasta ahora jugando sin público y, al final, no diría los deportistas, sino los seres humanos en general, nos acostumbramos un poco a todo. Ahora ya te parece normal ver a la gente con mascarilla por la calle, cuando al principio era raro. Está claro que todos estamos deseando que esto acabe cuanto antes y volvamos a disfrutar de la vida, del deporte, de los campos llenos, de ir a un restaurante tranquilos, de ir a trabajar, porque hay gente que ni siquiera puede ir a trabajar… Entonces, sí, me acostumbro porque toca, pero deseando que cambie.

Ahora está a las órdenes de Pablo Laso, un entrenador que ha cosechado grandes éxitos con el Real Madrid en los últimos años, ¿qué destaca de él como técnico?

Es un entrenador con mucho carácter, muy exigente en el trabajo diario y que es un ganador, como el resto del equipo. A pesar de haber ganado muchos títulos, como el resto de mis compañeros, él sigue teniendo hambre por seguir mejorando el equipo, que cada día juegue mejor. Esa hambre es lo que caracteriza a este club.

Tal como le están yendo las cosas esta temporada, ¿no ir al Mundial con la selección española el año pasado fue un acierto?

No sé. Fue una decisión que se tomó y ya está. No hay que darle más vueltas. Ahora estoy en otra etapa, focalizado en esta temporada, y ojalá pueda ir a la selección pronto.

¿Qué es lo que más le gusta y lo que menos de vivir en Madrid?

Me gusta la ciudad, aunque ahora mismo no la puedo disfrutar mucho por la pandemia. La verdad es que estoy cómodo en Madrid y lo único que puedo echar de menos es el mar. Soy de Galicia, viví en Badalona y en Valencia, siempre con mar, y aquí es la primera vez que no lo tengo cerca.

¿Cómo lleva esta situación generada por la pandemia de covid-19?

Dentro de lo que cabe, bien. Utilizo el deporte, mi trabajo, como vía de escape. Los deportistas vivimos en una pequeña burbuja, porque estamos metidos en lo nuestro, los partidos. Entonces estoy bien, pero viviéndolo de cerca porque al final todos tenemos nuestra familia y estamos preocupados.

En Valencia tenía cerca a su hermana, Tamara, ¿cómo le va?

Muy bien. Está muy contenta en el Araski, en Vitoria. Justo ahora ha tenido que parar por un esguince, pero en unas semanas podrá volver y, en general, está contenta allí. Es un club muy familiar, pero también profesional, y tienen un buen equipo. No han arrancado todo lo bien que querían, pero la temporada es larga y seguro que les irá muy bien. n