Echegoyen se quedó sin medalla

Sólo uno de los cuatro barcos se iba a quedar sin medalla y la 'Medal Race' determinó que ése fuese el patroneado por la pontevedresa Támara Echegoyen con la santanderina Berta Betanzos de tripulante. Hace cuatro años, en Londres, esta regata final elevó a la regatista gallega al oro en la clase Match Race; ayer, la dejó con la miel en los labios y una cuarta plaza meritoria cuando se hace balance general pero desilusionante en el momento. Brasil, en casa, se quedó el oro mientras que Nueva Zelanda fue plata y Dinamarca, bronce.

Porque Echegoyen y Betanzos llegaron a la 'Medal Race' primeras, bien es cierto que empatadas a puntos con las brasileñas Marine Grael y Kahena Kunze y las danesas Jena Hansen y Katja-Steen Salskov-Iversen y con un solo punto de renta sobre las neozelandesas Alex Malone y Molly Meech. Por lo tanto, todo se decidiría en una regata que no comenzó nada bien para el dúo español. Tácticamente, eligieron partir desde el lado derecho de un campo de regatas donde reinaba mucho viento –lo que las favorecía– pero con unas condiciones cambiantes. Y en su intento se toparon con el barco británico clavado tras engancharse con la embarcación del comité de regatas. Perdieron unos segundos preciosos y, a partir de entonces, tuvieron que plantear la prueba como una remontada.

Echegoyen no dudó en toda la regata en que la opción buena era apostar por subir por la derecha en el campo de regatas. Desde esa zona, mientras sus rivales directas optaban por la contraria, trató de dar velocidad al barco y de recortar distancias mientras brasileñas y neozelandesas demostraban desde el arranque su mejor adaptación a las condiciones reinantes.

En la primera baliza, las españolas eran octavas, pero aún quedaban dos y media de las vueltas previstas. Y bajando hacia la puerta, por fin aprovecharon bien el viento reinante y viraron sextas, muy cerca de sus tres rivales y con todo por decidir. De nuevo, Echegoyen y Betanzos optaron por la derecha del campo, con sus tres contrincantes alejadas y complicando el seguimiento real de la prueba. Pero en la baliza de barlovento, Brasil y Nueva Zelanda volvieron a demostrar su mayor velocidad, mientras que las españoles y las danesas viraron pegadas. El oro y la plata se escapaban; el bronce aún no.

De nuevo en dirección a la línea de salida, las posiciones se fueron asentando. El viento seguía soplando de forma cambiante y las danesas encontraron mejor la forma de aprovecharlo sin permitir que Echegoyen y Betanzos las sobrepasasen. En la penúltima virada, otra vez Dinamarca iba quinta y España sexta. La última vuelta viviría dos duelos: por delante, entre brasileñas y neozelandesas por el oro y, por detrás, entre españolas y nórdicas por el bronce.

Mientras el primero de los duelos no se dirimió hasta prácticamente la línea de llegada, el segundo, por desgracia para la regatista gallega, se solventó antes del viraje de barlovento. Entonces, los cuatro segundos de renta de las danesas de la anterior boya se convirtieron en casi medio minuto. Poco había ya que hacer. Brasil ganó la Medal con apenas dos segundos de ventaja sobre Nueva Zelanda y a Dinamarca le bastó con ser cuarta por detrás de Italia. Echegoyen y Bentanzos concluyeron séptimas y se quedaron a una regata de las medallas. España se despide de Río sin medallas en vela.n