Los rivales de España en la Eurocopa 2024: análisis de Albania, Croacia e Italia

El último baile de Luka Modric

Croacia bajo el mando de Zlatko Dalic tratará de tomarse la venganza por la final de la Liga de las Naciones. Es una selección un tanto en transición, donde una generación única de futbolistas que les llevó a ser finalistas en Rusia 2018 va dejando paso a jóvenes talentos. Su mejor hombre podría estar en la defensa, con el central del Mancheser City Josko Gvardiol, pero el que seguirá llevando la manija en el centro del campo será el veterano e icónico jugador Luka Modric.

El centrocampista del Real Madrid participará en su cuarta y última Eurocopa. El balón de oro de 2018 es el emblema de un equipo que lidera desde hace casi dos décadas. De la transición de Croacia desde la final del Mundial alcanzada en 2018, ahora sin Rakitic, Vida, Lovren, y los retirados Mandzukic y Subasic, resiste el hombre más imprescendible, la leyenda Luka Modric. Acompañándole destacan también los nombres de Brozovic y Kovacic.

El equipo que dirige Zlatko Dalic puede plantarle cara a todos los grandes del continente. Dos apretadas derrotas en octavos de final ante Portugal -que posteriormente fue campeón- y España -semifinalista-, han frustrado las intentonas de Croacia en las pasadas Eurocopas.

La “azzurra”, la campeona a batir

Una de las selecciones históricas de Europa y la actual campeona tras imponerse a Inglaterra en la final de Wembley que se decidió en los penaltis. En esta generación de futbolistas no hay una figura destacada, con un bloque bastante compacto que empieza en el meta Donnaruma, y sigue con defensas como Federico Dimarco, centrocampistas como Nicoló Barella o atacantes de la talla de Federico Chiesa. Su principal carencia puede ser la ausencia de delanteros con gol.

El campeón afronta la defensa del título conseguido en 2021 en plena renovación de su equipo. Menos de la mitad del once titular de aquella Italia campeona de Europa en Wembley apunta a la Eurocopa de Alemania. Sin los Bonucci, Chiellini, Verrati, Insigne e Immobile, el papel de las referencias de la nueva generación aumenta.

Italia tratará de consolidar su poderío en la Eurocopa, torneo que en los últimos tiempos le ha dado su gran alegría, ya que desde 2014 no disputa la fase final de un Mundial.

Al frente del combinado azzurro está Luciano Spaletti que ha cambiado el ánimo de Italia. De la depresión del mal final de Mancini se ha pasado a una selección optimista, aunque sufrió hasta el final.

Cuatro Mundiales (1934, 1938, 1982 y 2006) y dos Eurocopas (1968 y 2020) son la mejor carta de presentación que puede tener la selección de fútbol de Italia que aunque casi nunca tiene el mejor bloque siempre se convierte en una baza favorita.

El rival más débil que ya ha hecho historia

Albania es, sin duda, el rival más débil del grupo de España. Sin embargo, no se puede olvidar que logró su pase tras un excelente papel en el grupo E de fase de clasificación quedando por delante de la República Checa y mandando a Polonia a la repesca.

Para el combinado albanés esta es la segunda Eurocopa de su historia después de estrenarse en la de 2016, donde fue una de las dos terceras que no avanzó de fase. No cabe duda que los albaneses invadirán las gradas en cada partido de su selección.

Al frente del equipo se encuentra un viejo conocido de la afición española, Sylvinho. El que fuera jugador del Celta y el Barcelona ha llevado a Albania ser un equipo sin complejos. Sabe que todo el mundo les da por cuartos, pero no le importa. Le gusta el desafío al frente de un país que le entregó la nacionalidad por llevarlo a la Euro.

Entre sus mejores hombres destaca el defensa central Berat Djimsiti y Kristjan Asllani. El centrocampista del Inter es la bandera de la nueva generación de jugadores albaneses (22 años), los crecidos y formados ya en países que son grandes potencias. En su caso, Italia. Ha retrocedido en el campo para pasar de mediapunta a un gran mediocentro.