Ángel Carracedo: "La enfermedad y la muerte son parte del diseño de la vida"

El catedrático de Medicina Legal de la Universidad de Santiago y director de la Fundación Pública de Medicina Genómica, Ángel Carracedo, ofrece esta tarde en Vigo una conferencia sobre genética y longevidad (auditorio de la delegación de la Xunta, 16:30 horas), dentro de las Xornadas de Filosofía, Ciencia y Tecnología del grupo Aletheia.

Pregunta. ¿Por qué unas personas llegan a los cien años y otras no?

Respuesta. Influyen los genes y el ambiente, pero influye más el ambiente que los genes. La heredabilidad que es el componente genético en el total de genes y ambiente es más o menos el 25%. Influye el ambiente, el estilo de vida, la alimentación, las enfermedades, pero la genética tiene su papelito. En el cáncer de mama la heredabilidad es del 28%, en el autismo más del 80%, la heredabilidad media de la enfermedad es el 50%, pero en la longevidad es el 25%.

P. ¿Por qué envejecemos?

R. Hay muchos factores que explicaré en las Xornadas de Filosofía. Es un poco el diseño de la vida. La muerte y la enfermedad son consustanciales a la vida, es parte del diseño. Por un lado, tenemos un reloj biológico y se nos van acortando los telómeros, lo más importante seguramente es lo que se llama metilación que son los cambios químicos que tiene el ADN y se correlacionan mucho con la edad, también está el estrés oxidativo y otros factores que contribuyen.

P. Algunos científicos estudian cómo alargar la vida y rejuvenecer. ¿Hay alguna posibilidad?

R. No me interesa mucho, me parece que lo importante es llegar sanos a los años que tengamos de vida o de esperanza de vida, y los esfuerzos de mi grupo buscan vivir mejor y vivir más sanos, curar la enfermedad y sobre todo prevenirla y predecirla.

P. ¿Qué opina de la manipulación genética para estos fines?

R. Me parece un absurdo biológico. La muerte es parte del diseño de la vida, tenemos que aceptarlo, y sí tenemos que aspirar a vivir muy bien lo más que podamos.

P. Galicia y Japón tienen muchos longevos. ¿Hay alguna explicación?

R. Hay cinco zonas azules en el mundo, entre ellas Cerdeña (Italia), Okinawa (Japón), Loma Linda (California), Icaria (Grecia) y Nicoya (Costa Rica). Ahora parece que Galicia, una zona de Ourense con muchos centenarios, puede pasar a ser considerada como zona azul. Se correlaciona con zonas de hábitos de vida saludables.

P. ¿Qué consejo daría para envejecer mejor?

R. Todo el mundo lo sabe, los hábitos de vida saludable son lo más importante en la longevidad, aunque es una suerte si la genética está bien, eso ayuda un poquito. Pero lo más importante no está en los genes, sino en los hábitos, la alimentación, el ejercicio, la socialización, estimularse congnitivamente, divertirse, dormir bien y visitar regularmente al médico.