La patronal de la conserva 'produce' mejillones mejorados

nnn El desarrollo de técnicas de cultivo viables para un aprovisionamiento continuo y estable de semilla de mejillón es el principal objetivo de Musselect. Este proyecto vigués está participado por Anfaco, patronal del sector conservero, y la Universidad de Vigo a través de la Estación de Ciencias Marinas de Toralla (Ecimat). En plena ejecución, las investigaciones avanzan a buen ritmo para lograr novedosas técnicas con las que producir semillas de este bivalvo optimizando sus costes de explotación.

Precisamente, el mejillón es uno de los moluscos más importantes para la cadena mar-industria, con la producción media de 230.000 toneladas anuales, con unos ingresos en primera venta el pasado año en torno a los 110 millones de euros. En todo ello, el cultivo del mejillón se convierte en un asunto clave, basado en la recogida de semilla en el propio medio natural, tanto en rocas como en las cuerdas de las bateas.

A pesar de que por el momento el abastecimiento de larvas de mejillón esté asegurado para cubrir la demanda de los productores, el incremento de la temperatura media de los océanos y la acidificación de las aguas por el cambio climático supone una amenaza para el futuro del sector mejillonero. Para adelantarse a estas cuestiones, Musselect tiene por objetivo desarrollar métodos de bajo coste para la producción de semilla de mejillón con características mejoradas de rendimiento y supervivencia a estas condiciones adversas.

La recogida de semilla del medio natural tiene dos limitaciones importantes: por una parte, condiciona la planificación temporal de los ciclos de producción y por otra, no permite realizar ningún tipo de cría selectiva orientada a potenciar características deseables. Así, Musselect selecciona reproductores que presenten caracteres de crecimiento rápido con el fin de iniciar estirpes de mejillón mejoradas y de alto rendimiento. También se está trabajando en reducir la dependencia de las microalgas frescas como alimento, desarrollando dietas basadas en microalgas secas y liofilizadas, y se pondrán a punto técnicas de manejo que permitan trasladar la semilla al medio natural a edades muy tempranas, reduciendo así los costes asociados a la alimentación y al tratamiento y acondicionamiento del agua.n